ISAAC WATTS- Grandes nomes congregacionais

por Kristen Johnson
Tradução e adaptação: Joelson Gomes

Emergindo das experiências impetuosas da Reforma, as igrejas protestantes desejaram ardentemente permanecer fiéis ao seu grito de guerra de "sola scriptura" em todos os detalhes da fé e da vida. Uma das implicações desta situação foi encontrada no seu ponto de vista sobre música sacra. A maioria (exceto os luteranos, que se voltaram para uma hinódia relativamente precoce) acreditava que, mesmo na área da música, a Bíblia deveria ser a revelação suficiente.
John Calvino, em particular, era um campeão da noção de que a música sacra deveria ser constituída de nada mais nada menos do que os Salmos de Davi. A maioria, na verdade, que acompanhou Calvino insistiu que Deus tinha oferecido ao seu povo com um conjunto de hinos inspirados nas Sagradas Escrituras, sobretudo nos Salmos, e isso foi para que não pronunciemos Sua obra de forma incompleta ou inadequada. Os Salmos, portanto, foram metrificados e utilizados quase desacompanhados no culto pelas primeiras gerações logo após a Reforma. O Livro de Salmos da Baía - também conhecido como O Livro dos Salmos - publicado primeiramente em 1562, pelos congregacionalistas “Pais Peregrinos”, colonizadores da América, foi a antologia padrão desses Salmos metrificados até 1696, quando Nahum Tate e Nicholas Brady atualizaram a antologia.
Isaac Watts, Nasceu em Southampton, Inglaterra, em 17 de Julho de 1674, como o primeiro filho de uma família de origens humildes e carrega o título de: "o pai da hinódia inglesa".
Watts foi o mais velho de nove irmãos. Os seus pais faziam parte da Above Bar Congregational Church, e foi preso duas vezes por suas convicções religiosas, não desistindo de prestar culto nesta igreja.
O ancião Watts pertencia aos dissidentes, ou “Não conformistas” - a marca do puritanismo Inglês. Apesar da idade Watts chegou perto do final da segunda geração de dissidentes, a sua vida e trabalho provaram serem tão radicais como seus antepassados religiosos.
Ele foi educado por seu pai e ensinado, desde muito jovem, no latim, hebraico e grego. Por ser um jovem promissor lhe foi oferecida uma formação universitária, em que ele iria estuda com o fim de ser ordenado como um ministro anglicano, Watts recusou a oferta e recebeu o ensino superior em uma academia dos “dissidentes” em Stoke Newington, em 1690, Graduou-se aos vinte anos e voltou para casa quando começou a escrever hinos.
Desde a mais tenra idade, Watts se mostrou uma promessa na área da prosa e retórica.
Sua mente para a retórica e a poesia só cresceu com a idade. Um dia Watts fez saber a seu pai o seu aborrecimento com a métrica dos Salmos. Seu pai desafiou-lhe para não reclamar, mas para produzir algo que valesse a pena cantar. Watts aceitou o desafio e produziu mais de 700 hinos, salmos, e canções espirituais.
Formado pastor assumiu o pastorado de uma igreja independente (um dos nomes dos Congregacionalistas ingleses na época), a mais famosa igreja congregacional da época, Mark Lane Congregational Church, em Londres.
A controversa questão da época era saber se deveria ou não a musica no culto ficar confinada, como Calvino insistiu, a real linguagem da Bíblia. Embora os seus próprios hinos fossem muito Calvinistas, muitos não aceitaram o seu trabalho porque não eram a própria Escritura. Watts acreditava que, embora os antigos escritores devessem ser imitado, não deviam ser copiado. Além disso, se alguém podia orar a Deus espontaneamente e não nas palavras exatamente da Escritura, porque não poderia cantar assim?
Watts não abandonou completamente o canto das Escrituras. Ao contrário, uma das suas mais aplaudidas realizações foi reescrever os salmos de Davi em verso rimado no Inglês. Sua bem conhecida "Alegria ao Mundo" é um exemplo.
Watts foi oficialmente introduzido na América, em 1729, quando Benjamin Franklin reimprimiu os Salmos de Davi.

Geralmente o trabalho de Watts não foi aceito nas igrejas Americanas até o 1740s com o “Grande Despertamento”. O estilo de pregação animada de George Whitefield fez necessário ser completado com algo diferente dos dissonantes sons da métrica seca dos Salmos. Watts, juntamente com alguns outros compositores de hinos Ingleses provou ser a perfeita solução. Whitefield desempenhou um grande papel na introdução do hino cantando na Nova Inglaterra, e conseqüentemente um acelerado interesse em cantar hinos o que aumentou a popularidade do trabalho de Watts.
O congregacionalista americano e peça chave do Grande Despertamento, Jonathan Edwards comentou em 1742 que a sua congregação em Northampton cantava os hinos de Watts quase excluindo o canto dos Salmos. Entre Watts e Edwards havia um respeito mútuo e cada um fez o trabalho do outro bem conhecido na sua própria terra. Para Watts, isso significava leitura do livro de Edwards A Fiel Narrativa da Surpreendente Obra de Deus para sua congregação e supervisionar a sua impressão; para Edwards isso significava introduzir os hinos de Watts em seus serviços regulares de culto.
Watts nunca casou, e morou com a família de Sir Samuel Abney por mais de trinta anos, principalmente devido à sua saúde frágil. Ele foi considerado inválido a maioria de sua vida.
Watts partiu para a glória em 25 de Novembro de 1748, seus documentos foram entregues a Universidade de Yale, uma instituição com a qual ele estava ligado por ela ter sido fundada predominantemente pelos seus colegas Independentes (Congregationalistas).



Fontes:

• http://en.wikipedia.org/wiki/Isaac_

• http://www.wholesomewords.org/biography/bwatts6.htmlWatts

• http://mghhistor.blogspot.com/2006/07/eminent-christians-11-isaac-watts.html

• HOOD, Edwin Paxton. Isaac Watts: His Life and Writings: His Homes and Friends. Disponivel em: http://books.google.com.br/books?id=2gwDzv9K85cC&pg=PA2-IA2&lpg=PA2-IA2&dq=Above+Bar+Congregational+Church+isaac+watts&source=bl&ots=IF_XK3ST-e&sig=GZiZg1HOh5wya7_-cfHVX2Obyr4&hl=pt-BR&ei=c66HSpr7D46UtgfUn9TnDA&sa=X&oi=book_result&ct=result&resnum=1#v=onepage&q=&f=false